പത്രാധിപരും, എഴുത്തുകാരനും, പ്രഭാഷകനും, രാഷ്ട്രീയനേതാവുമായ കെ. ബാലകൃഷ്ണൻ (കൗമുദി ബാലകൃഷ്ണൻ) ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിലെ കേരളീയ രാഷ്ട്രീയ-സാംസ്കാരിക മണ്ഡലങ്ങളിൽ മായാത്ത മുദ്ര പതിപ്പിച്ച പ്രതിഭയാണ്. തിരു-കൊച്ചി മുൻ മുഖ്യമന്ത്രി സി. കേശവന്റെയും വാസന്തിയുടെയും മകനും, കേരളകൗമുദി സ്ഥാപകൻ സി.വി. കുഞ്ഞുരാമന്റെ ചെറുമകനുമായി ജനിച്ച അദ്ദേഹം, തന്റെ ഇരുപത്തിയാറാമത്തെ വയസ്സിൽ തന്നെ പത്രാധിപത്യ രംഗത്ത് സജീവമായി.
സ്വന്തം പ്രസിദ്ധീകരണമായ 'കൗമുദി' വാരികയിലൂടെ അദ്ദേഹം എഴുതിയ 'കൗമുദിക്കുറിപ്പുകൾ' കേരള രാഷ്ട്രീയ ചരിത്രത്തിന്റെ തന്നെ രണ്ടു പതിറ്റാണ്ടക്കാലത്തെ നേർക്കാഴ്ചയായിരുന്നു. പാർട്ടി നേതാവായിരുന്നെങ്കിലും രാഷ്ട്രീയ പ്രചാരണങ്ങൾക്ക് ഉപരിയായി ഉയർന്ന ധാർമ്മിക നിലപാടുകളാണ് അദ്ദേഹം എന്നും ഉയർത്തിപ്പിടിച്ചത്. 'ചൂടും വെളിച്ചവും', 'അപ്‌സരസ്സുകളും ഭദ്രകാളികളും' തുടങ്ങിയ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പംക്തികളും ചോദ്യോത്തരങ്ങളും വായനക്കാർക്കിടയിൽ വലിയ ചലനങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു.
രാഷ്ട്രീയ രംഗത്ത് കേരള സോഷ്യലിസ്റ്റ് പാർട്ടിയുടെയും (KSP) പിന്നീട് ആർ.എസ്.പിയുടെയും (RSP) മുൻനിര നേതാവായി തിളങ്ങിയ അദ്ദേഹം, ആ സംഘടനയുടെ കേരളത്തിലെ സ്ഥാപക നേതാക്കളിൽ ഒരാളുകൂടിയാണ്. 1954-ൽ തിരു-കൊച്ചി നിയമസഭയിലേക്കും, 1971-ൽ അമ്പലപ്പുഴയിൽ നിന്ന് ലോക്‌സഭയിലേക്കും തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. ധീരമായ നിലപാടുകളും മൗലികമായ ആശയങ്ങളും കൊണ്ട് കേരളത്തിന്റെ പൊതുമനസാക്ഷിയെ സ്വാധീനിച്ച കെ. ബാലകൃഷ്ണന് ഇന്ത്യൻ ഗവൺമെന്റിന്റെ താമ്രപത്രവും ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്.
